游玩金沙湾一般是在环湖游览青海湖的途中，从湖东的环湖东路起点处沿路开来，经过青海湖洱海和一片片草原，突然会进入一片金黄色的沙漠地带，这里便是金沙湾。金沙湾以前曾是湖内的水下陆地，后来湖面下降才显露出来，变成了一片沙丘地带。没有去过沙漠的游客可以在这里小小的观赏一下沙漠风光。
在金沙湾区域的路旁，有很多家当地藏族人私人开设的沙滩游乐园，一般收费大概在20-30元，里面可以不限时的体验滑沙等娱乐项目，还可以免费穿着藏服合影。另外还有骑骆驼、沙地摩托等娱乐项目，收费一般在几十元左右，人多还可以讲价。这里的价格远低于可以游玩同样项目的沙岛、二郎剑等景区，对娱乐项目感兴趣的朋友可以选择来此游玩。
从游乐园里的沙山一直向里走，徒步半小时左右，还可以看到沙丘背后蔚蓝的青海湖。这里的视角虽不如沙岛紧邻湖畔那样好，但也别有风韵，风光十分优美。
海南藏族自治州海晏县环湖东路约20公里处
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